🌍Как Гринвич стал центром времени.

13 октября 1884 года — день, когда был утвержден нулевой меридиан, теперь известный всему миру как Гринвичский. До этого Москва жила по одному времени, Лондон жил по второму времени, Париж — по третьему, а Нью-Йорк — по другому. Это никого не смущало, пока не появились железные дороги и телеграф. У поездов была путаница в расписаниях, а телеграммы «приходили вчера». 

В 1884 году по инициативе США была созвана Международная меридианная конференция в Вашингтоне. 41 делегат из 25 стран приехал решить, где будет проходить «линия отсчёта» всей долготы. Претендентов было много: Париж, Берлин, Рим и даже Санкт-Петербург. Но выбрали в итоге Гринвич. Главный аргумент оказался прагматичным: абсолютное большинство судов мира уже использовали карты с гринвичским меридианом, который проходил через Королевскую обсерваторию в Лондоне.

Интересно, что Франция ещё долго отказывалась переходить на новую систему и ещё 27 лет после этого продолжала пользоваться «своим» меридианом — из патриотизма.

С нулевым меридианом стало возможно стандартизировать мировое время, ввести пояса часовых зон и упростить навигацию. Появились аббревиатуры GMT (Greenwich Mean Time) и UTC. Гринвичский меридиан стал точкой отсчёта нулевой долготы, а весь земной шар делится сегодня на 24 часовых пояса, от Гринвича — в обе стороны.

Нулевой меридиан — географический меридиан, используемый как начало отсчёта географической долготы. Соответственно, долгота такого меридиана в принятой системе отсчёта равна нулю градусов. Еще во II веке до н. э. греческий астроном Гиппарх предложил идею определять какую - либо точку на поверхности Земли при помощи воображаемых линий. В качестве определяющей он выбрал линию, которая проходила через остров Родос. От нее он уже отсчитывал положение нужных точек в разных концах Земли.

А во втором веке нашей эры еще один астроном Клавдий Птолемей добавил к методу Гиппарха линии, параллельные экватору, и появилась, похожая на современную, система координат. В разные времена не было единого нулевого меридиана. Это вызывало путаницу и неудобства. В связи с этим в 1884 году была проведена международная конференция в США, в Вашингтоне. Большинством голосов был избран меридиан, пересекающий Англию в поместье Гринвич. Отсюда и название нулевого меридиана - Гринвичский.

Выбор Гринвича был не случайным - там в то время была уже хорошо оборудованная обсерватория, а исследователям нужно было проводить на меридиане множество астрономических работ. Помимо этого с помощью Гринвича решили определять и время во всем мире. Гринвич решили обозначить местом начала новых суток. Новый день начинается тогда когда условный меридиан в небе фиксируется между визирными осями в телескопе Гринвичской Королевской обсерватории.

До 1884 года нулевых меридианов было несколько и проходили они через центральные обсерватории разных стран. Так в Великобритании нулевым был Гринвичский меридиан, в России - Пулковский, а во Франции, например, Парижский.

Гринвичскую обсерваторию построил в 1675 году Кристофер Ренн, который известен, как автор собора Святого Павла. Синхронизация судовых хронометров была решена с помощью специальных маяков, размещенных вдоль побережья. Ежедневно, без пяти минут час красный шар держит свой путь наверх, где задерживается пару минут посередине, чтобы штурманы кораблей на Темзе могли сверить свои хронометры, затем ровно в час дня падает на исходное место. Итак каждый день с 1829 года.

Меридиан проходит красной линией посередине здания и по земле идет дальше к обрыву в виде стальной балки, находящейся между каменных плит.

Многие годы Гринвичское время было единым мировым стандартом, но сейчас, в связи с развивающимися технологиями, стали пользоваться новой точкой отсчёта, которую высчитывают с помощью данных, получаемых из космоса. В настоящее время за нулевой принят Международный опорный меридиан, проходящий примерно в 5,3″ к востоку от Гринвичского меридиана.

Весь земной шар был условно поделен на 24 часовых пояса, и центром этой системы стала нулевая зона, которая протягивается на семь с половиной градусов на восток и запад от гринвичского меридиана. Если следовать на Восток, то при пересечении часовых поясов нужно переводить свои часы на один час вперед, а при движении на запад - на один час назад.

Если путешествовать вокруг света и оказаться на полпути от Гринвича, то возникает необычная ситуация, при которой вы находитесь в районе меридиана 180 градусов долготы, и разница во времени по обе стороны от него будет в 24 часа. По этой причине ста восьмидесятиградусный меридиан стал считаться международной линией перемены дат. Если вы пересекаете его в западном направлении, то фактически теряете один день. А если на восток - то приобретаете один день.

Есть такая карта Урбано Монте, которая называется картой - планисферой. Это средневековая карта. Многие считают, что автор нарисовал эту карту по слухам, мифам, рассказам, и что эта карта не может быть серьезным научным документом. Но, возможно, зря. Урбано Монте работал над этой картой 20 лет, и это самая большая карта прошлого. Она изображена на шестидесяти листах и в ней можно проследить за изменениями в мире, произошедшими за четыре с лишним столетия, ведь на карте изображен мир XII века. Карта отражает не только географию того времени, но и показывает климат, продолжительность дня, расстояния между регионами. Также автор подсказывает, как расположить листы плоской сферы, чтобы ее можно было вращать вокруг центральной оси через Северный полюс. В наше время карта оцифрована и ее можно вращать в любой плоскости.